Pepita de Souza Afiune & José Loures

O ORIENTALISMO E AS REPRESENTAÇÕES DO EGITO ANTIGO EM AGE OF MYTHOLOGY 

Pepita de Souza Afiune

José Loures

Introdução

A cultura egípcia antiga exerce um fascínio no Ocidente atualmente. Exposições itinerantes atraem estudantes e curiosos, filmes trazem entretenimento e ao mesmo tempo invocam um Egito mágico, e muitas edificações urbanas inspiram-se em formatos piramidais ou obeliscos. Essa interação com culturas milenares habita o imaginário de muitas pessoas na contemporaneidade. Propomos estabelecer uma breve análise das representações do Egito Antigo no jogo eletrônico Age of Mythology (AoM), considerando suas visualidades e narrativas, vestuários, figuras míticas, edifícios, cenários e desenvolvimento da civilização egípcia. 

O Egito é apresentado nos games desde o surgimento dos primeiros videogames. Alguns jogos exploraram a cultura egípcia de maneira complexa, apresentando a sociedade e cultura como: Civilization (1991), Age of Empires (1999) e Assassin's Creed Origins (2017). Outros games apresentam a cultura egípcia como parte de sua narrativa, parcialmente em cenários e personagens, como: Darkstalkers (1995), Castlevania: Portrait of Ruin (2006), Plants vs. Zombies 2: It's About Time (2013) e Overwatch (2016). Contudo, o diferencial de AoM e os jogos citados, é um desenvolvimento e aprofundamento nos mitos do Egito Antigo. 

Consideramos o processo de pré-produção do jogo, porque este momento envolve elementos como o design instrucional e a pesquisa histórica. Compreendemos estas representações do Egito Antigo como uma manifestação da Egiptomania. 

A Egiptomania é hoje um ramo de pesquisas mais específico no âmbito da Egiptologia, sendo uma prática que inicialmente teria começado com os próprios gregos antigos, teria se afamado depois com os franceses e posteriormente se espalhou pelo mundo todo. Após a empreitada de Napoleão Bonaparte ao Egito essas representações intensificaram-se. 

Dentro do contexto de intriga entre franceses e ingleses está o Egito, que em pleno século XIX era uma colônia, na verdade entendida como uma extensão da Europa. Essas e muitas outras representações que surgem neste período, principalmente na literatura, marcaram o que Edward Said denomina de Orientalismo Moderno, uma invenção do Oriente a partir do olhar europeu colonizador. O Egito foi o protagonista das representações ocidentais a respeito do Oriente Próximo e suscitou paixões de muitos aventureiros.

Egiptomania e Orientalismo

De acordo a pesquisadora referência em Egiptomania no panorama brasileiro, Margaret Bakos (2014), o Egito Antigo promoveu seu legado na contemporaneidade a partir das apropriações de suas simbologias que foram readaptadas e ressignificadas em diversos suportes, como na arquitetura, na mídia e nas novas religiosidades.

Os estudos sobre a Egiptomania no Brasil foram iniciados pelo Laboratório de História Antiga da Universidade Federal do Rio de Janeiro baseando-se em experiências realizadas em países europeus. Muitas destas pesquisas abordaram a manifestação da Egiptomania em várias regiões do Brasil, como no Rio Grande do Sul, na Paraíba, no Amazonas e no Paraná. Também há pesquisas que analisaram a Egiptomania em cemitérios, coleções, acervos, e em grupos esotéricos dentre os quais se destaca a Ordem Rosacruz.

Jean-Marcel Humbert cunhou o termo Egiptomania (1994, p. 21), definindo essa prática como a interpretação das imagens do Egito readaptadas na atualidade. A Egiptomania para Bakos (2007, p. 05) é “o agente de um dos mais longos fenômenos de transferência cultural já contabilizado, matriz de valores e de gostos estéticos mundiais contemporâneos”. A Egiptomania é um novo ramo de pesquisa que aborda as práticas culturais que retomam elementos do Egito Antigo, analisando a permanência de certos valores e suas transformações ou adaptações (Ibidem, p. 02). 

Segundo Bakos, a Egiptomania tem origem no século IV a.C., quando Alexandre o Grande conquista o Egito, saqueando peças egípcias que depois alastraram-se para outros países. A historiografia grega também atribui ao Egito uma imagem fascinante como pode-se perceber nos relatos de Heródoto: “Todo homem sensato que ainda não tenha ouvido falar nisso notará, visitando o país, ser o Egito uma terra nova e um presente do Nilo” (HERÓDOTO, 2006, p. 136) e “Estender-me-ei mais no que concerne ao Egito, por encerrar ele mais maravilhas do que qualquer outro país; e não existe lugar onde se vejam tantas obras admiráveis, não havendo palavras que possam descrevê-las” (Ibidem, p. 149).

A Egiptomania se intensificou a partir das expedições de Napoleão Bonaparte, Champollion e Howard Carter. Em 1798 a Campanha de Napoleão no Egito tornou ainda mais populares as práticas da Egiptomania, alocando este estudo a um novo ramo da Egiptologia. Napoleão sonhou com uma reconquista ao Egito, como um novo Alexandre. 

Nesse período, o Egito ocupava uma posição central nas relações entre Europa, África e Ásia, passando a ser um anexo da Europa a partir de um projeto civilizador. Esse projeto visava a sua grandeza clássica, sendo colocado dentro do contexto da antiguidade europeia clássica. Esse discurso foi difundido através da publicação da obra de Napoleão “Descríption de l’Égypte” em 1809. Esse empreendimento de Napoleão estimulou a chegada de muitos europeus para o Egito com interesse científico ou literário.

Pensando nessa fascinação ocidental pelo Oriente que perdurará pelo século XX, remetemos aos estudos sobre o Orientalismo, a partir de Edward Said (1990). O autor procura realizar uma genealogia do Orientalismo, mostrando que o mesmo surgiu dentro do pensamento colonialista eurocêntrico. Partimos da ideia de que houve a priori, a criação do que nós, ocidentais, entendemos por “Oriente”. O Orientalismo surge então como um ramo de estudos dentro da academia que aborda essa relação estabelecida entre Ocidente-Oriente. O Orientalismo entende que foram criadas concepções sobre o Oriente, mas recheadas de ideais eurocêntricos. Said afirma que:

“Orientalismo é o termo genérico que venho usando para descrever a abordagem ocidental do Oriente. É a disciplina por meio da qual o Oriente é abordado sistematicamente, como um tema de erudição, de descobertas e de prática. Mas, além disso, eu tenho usado a palavra para designar aquela coleção de sonhos, imagens e vocabulários disponíveis para qualquer um que tenha tentado falar sobre o que está ao Leste da linha divisória” (SAID, 1990, p. 82).

A chegada de viajantes aventureiros ou escritores interessados no exotismo destes países foi a responsável pelas novas atribuições dadas ao Oriente no século XIX. Afinal, neste momento, o Egito passa a ser colônia britânica, propriamente em 1882, o que perdurou até 1954. Até o século XIX essa dominação francesa e inglesa no Egito foi a responsável pela criação de um olhar romântico que denota um Egito exótico e mágico. Ao mesmo tempo em que ele era dominado, sendo sujeito à imposição de uma sensação de superioridade europeia, que se mostrava nos quesitos além do militar, econômico mas até mesmo cultural, o Egito por outro lado, seduzia esses europeus de alguma forma.

Após o longo contexto das independências asiáticas e africanas, tendo o Egito o nosso foco, vislumbramos neste momento que se inicia no decorrer do século XX, uma nova posição do Oriente. Agora ele se posiciona contra a colonização europeia, mas acabou sendo atraído por um outro imperialismo, o norte-americano. Este novo imperialismo manteve esse olhar orientalista romântico, como uma herança colonial. 

A partir da década de 60 houve um adentramento da cultura oriental nos Estados Unidos possibilitada pelas imigrações de indianos e pelo surgimento do movimento de contracultura. Com o aumento desse fluxo entre Oriente e Ocidente, podemos perceber uma conexão entre as sabedorias orientais que irão se difundir pelo país. Dentro deste contexto podemos perceber o Egito sendo representado amplamente na indústria cinematográfica, como os filmes César e Cleópatra (1945), O egípcio (1954), Terra dos Faraós (1955) e Cleópatra (1963). Posteriormente com o advento dos jogos eletrônicos, também podemos encontrar várias representações do Egito que se popularizaram em várias mídias.

Age of Mythology (AoM)

In techtudo.com.br

Age of Mythology é um game do gênero RTS – real time strategy, desenvolvido pela Ensemble Studios e publicado pela Microsoft Game Studios em 2002. Este gênero é baseado no desenvolvimento e administração de recursos encontrados pelo mapa, esses recursos financiam a construção de novos edifícios e unidades. Além disso, os combates acontecem dentro de uma narrativa linear ou contra a inteligência artificial (I.A) e outros jogadores. Essas batalhas acontecem em termo real, diferente de outros jogos de estratégia que funcionam através de turnos. O jogo Age of Mythology é um derivado da série Age of Empires (1999), entretanto, em vez de focar em acontecimentos históricos e personalidades históricas, AoM se baseia nos mitos das culturas egípcias, gregas e nórdicas. Em 2014 foi lançado uma versão em alta resolução do jogo – esta versão foi utilizada para a construção do artigo. Desde então, estima-se que até o momento, as versões de AoM tenham vendido aproximadamente 9 milhões de cópias. 

AoM é um jogo preocupado em trazer informações históricas sobre as civilizações retratadas. No menu inicial, há informações sobre o que é mitologia, explicando de forma didática a sua importância no estudo de uma determinada civilização. Justifica que a análise da mitologia é importante para se compreender a mentalidade de uma época, a sua forma de tentar explicar determinados fenômenos naturais e a origem de um povo.

A narrativa é permeada pela presença dos deuses Isis, Rá, Seth, Anúbis, Bastet, Ptah, Hathor, Néftis, Sekhmet, Hórus, Osíris e Thot. As suas cidadelas devem adorar aos deuses para receber bênçãos importantes para sobrevivência em determinadas fases da campanha.

A Isis é retratada como a deusa mãe e do casamento. Conhecida pela sua manipulação da magia e ressurreição de seu marido Osíris. É comumente retratada amamentando Hórus. É filha de Geb e Nut, uma união entre a terra e o céu. Seth por sua vez é retratado como o deus das tempestades e do deserto, e a sua inveja de seu irmão Osíris. O jogo relata sobre os fatos ao redor da morte de Osíris e a consequente retomada da vingança pelo seu filho Hórus. Assim, o jogo chama Seth de “Deus do mal”.

Os egípcios aparecem dentro de um panorama maior da campanha do jogo, a épica jornada de Arkantos (personagem ficcional), um herói atlante que participou da Guerra de Troia ao lado dos gregos. Ao passar pelo mundo inferior e conseguir sair dele juntamente com Ájax e Quíron, Arkantos se encontra em uma outra parte do mundo. Perdidos, deparam-se com Amanra, uma heroína egípcia e outra personagem ficcional. Ajax é um conhecido personagem da mitologia grega, um herói importante na guerra de Troia, explorado pela Ilíada; Quíron é um centauro pupilo de Apolo, que tornou-se um sábio e posteriormente doutrinou heróis como o próprio Aquiles. Amanra precisa da ajuda destes heróis para desenterrar a espada do Guardião, aquela mesma utilizada por Hórus para matar Seth.

O antagonista da história é Kemsyt (personagem ficcional), um antigo inimigo de Amanra que pretende pegar a espada e destruir os pedaços de Osíris. Para impedi-lo, os heróis precisam resgatar a espada e posteriormente a caixa funerária contendo os pedaços de Osíris.

A caracterização das cidadelas egípcias é uma procura por um retrato fiel ao que se conhece pela historiografia, algumas fases se passam em regiões desérticas e alguns oásis. Seus cidadãos são negros, diferente de muitas produções cinematográficas que insistem em apresentar egípcios com feições de um europeu. Ciro Flamarion problematizou essa questão da cor da pele entre os egípcios antigos:

“Esta visão, que assegurava serem “caucasoides” (brancos) em forma predominante os antigos egípcios, foi fortemente atacada por historiadores negro-africanos - C. Anta Diop e T. Obenga -, que com argumentos lingüísticos (semelhança entre o antigo egípcio e línguas negro-africanas de hoje) e de outros tipos trataram de provar que os egípcios da Antigüidade eram negros. [...] Foi lembrado também que o Egito, situado na confluência da África e da Ásia, nunca esteve isolado, sendo inaceitável pretender que sua população foi exclusiva ou predominantemente “branca”, tanto quanto “negra” já que tudo indica ter sido sempre muito mesclada, pelo menos desde o Neolítico” (CARDOSO, 1982, p. 04-05).

Os aldeões trabalham compulsoriamente em minas de ouro, fazendas, construção de edifícios e cortam lenha. Mas esta característica não os diferencia das demais civilizações retratadas em AoM. O jogador necessita impor este trabalho aos seus aldeões para se ter recursos para as guerras. 

“A base da mão-de-obra do antigo Egito eram os camponeses, maioria absoluta da população. Viviam em aldeias, pagavam impostos ao Estado (em certos casos, a um templo ou senhor que gozasse de imunidade fiscal) em forma de cereais, linho, gado e outros produtos, e também se prestavam a corveias ou trabalhos forçados, a nível local (obras de irrigação) ou nas obras públicas” (CARDOSO, 1982, p. 15).

A caracterização dos faraós é detalhista, pois eles possuem o cetro, conhecido como heqa, um símbolo de autoridade. Esse é um tipo de cajado utilizado por pastores de ovelhas para ordenhá-las. Esse é o símbolo da ordem e da lei que está sob a autoridade do faraó. Ele ordenha e cuida de seu povo. O faraó também apresenta a barba de cerimônia que é trançada e postiça, elemento comumente presentes em representações de faraós. Outro elemento importante que aparece em AoM é a utilização da saia, vestimenta muito comum no Egito Antigo, que de acordo Brancaglion (2009) era o item principal utilizado nas indumentárias masculinas no período do Médio Império (2134 – 1784). O faraó também usa a coroa militar, de cor azul, que era utilizada apenas nas ocasiões de guerra, sendo conveniente ser retratado com ela no jogo.

“A vestimenta era, antes de tudo, um símbolo de prestígio. Podemos dizer que quanto mais elevada fosse a posição social de um egípcio antigo mais as roupas eram volumosas e numerosas” (BRANCAGLION, 2009, p. 01).

Caracterização do faraó Sobekhotep in game.

Brancaglion também analisa a questão da indumentária afirmando que o branco era uma cor sempre presente, e isso podemos também verificar na saia dos nossos faraós de AoM, e o linho era na maior parte das vezes o material. O autor afirma que a vestimenta dos trabalhadores homens também poderia ser saia, como podemos perceber nos aldeões representados pelo jogo. 

Caracterização dos aldeões egípcios in game

“Dessa forma as vestimentas traduziam as funções que o homem e a mulher ocupavam na sociedade e juntamente com os seus títulos a roupa era um identificar da situação social de um egípcio” (BRANCAGLION, 2009, p. 02).

Ainda sobre os faraós, temos alguns retratados pelo jogo como é o caso de Sobekhotep, faraó da 12ª ou 13ª dinastia (não há consenso entre os historiadores). Pouco se conhecia sobre esse faraó, até que um grupo de arqueólogos norte-americanos encontrou uma tumba e no local havia uma inscrição em seu nome. Haviam muitos objetos e urnas funerárias, o que possibilitou o início de muitas pesquisas para se conhecer melhor este faraó.

Outro faraó retratado no jogo é Neferhotep III que também deixou dúvidas entre os historiadores se seria da 13ª ou 16ª dinastia. Governante de Tebas, Neferhotep III ficou conhecido como aquele que salvou a sua cidade da fome e também teria se envolvido em uma guerra para defendê-la (RYHOLT, 1997, p. 202).

No quesito arquitetura, a maravilha egípcia, o principal edifício de cada civilização em AoM, é um templo semelhante ao Templo de Luxor (1.400 a.C.), localizado na cidade da antiga Tebas, atual Luxor, na margem do rio Nilo. É dedicado ao deus Amon, obra do faraó Ramsés II, e um dos edifícios mais importantes da arquitetura do Egito Antigo. Foi declarado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1979.

Templo de Luxor. In http://www.penaestrada.blog.br 

Maravilha egípcia in game

As cidades são repletas de estátuas de deuses e obeliscos. Nos templos o jogador pode criar seres mitológicos. Dentre eles está o Anúbis, o próprio deus dos mortos e da mumificação, mas que nesse caso aparece como unidade mítica para ser empregada nas guerras. Esfinge, escaravelho, homem-escorpião, fênix, múmia e tartaruga são outras unidades míticas empregadas nas batalhas. Cada um possui determinados poderes, dos quais pode-se perceber que o jogo utilizou de sua liberdade criativa. 

É necessário que o jogador construa estátuas de deuses, para que ele obtenha “favor”, que seriam poderes sobrenaturais para criar unidades míticas e aperfeiçoá-las, tendo destaque a estátua de Isis. O jogo apresenta Isis em uma de suas várias representações clássicas, quando ela recebeu uma influência de elementos da deusa Hathor, com os cornos de uma vaca e um disco solar. Apresenta as asas de falcão, visto que ela pode se transformar neste animal. Suas asas estão relacionadas a seus poderes mágicos como a ressurreição dos mortos. Os adornos de ouro na estátua compõem as paisagens das cidades repletas deste minério. Enquanto os aldeões trabalham nas minas, o ouro adorna templos, esculturas e os faraós, conferindo uma imagem de riqueza e poder.

Estátua de Isis in game.

Uma das preocupações dos desenvolvedores era criar uma narrativa imersiva, por isso a campanha solo se tornou tão importante. Os personagens apresentam personalidade e contam também com dublagem. Antes do lançamento oficial, os programadores estavam empolgados com as possibilidades da tecnologia 3D aplicada aos games. Em entrevista o programador chefe Robert Fermier afirmou que a intenção era transformar a série Age of em um produto mais cinematográfico, algo até então inédito na série (HeavenGames LLC, 2002). 

Para conseguir imergir o jogador naquele universo mitológico, a imagem é um elemento importante, mas a trilha sonora é indispensável para a ambientação do jogador. O artista de som Kevin McMullan questionado sobre o processo criativo das composições em AoM diz o seguinte:

“Para Age of Mythology, tivemos que ajustar nosso pensamento um pouco, porque simplesmente não há uma grande quantidade de material de referência sobre as tradições musicais dessas culturas antigas. Para esta trilha sonora, expandimos os temas que foram apresentados nos jogos anteriores, enquanto incluímos uma interpretação ampla das culturas, pois sentimos que elas são apresentadas no jogo” (IGN, 2002, s/p).

De acordo com o compositor, mesmo sem ter uma referência das músicas da época, houve uma tentativa de interpretação. Assim, foram utilizados instrumentos característicos de cada civilização, como um alaúde egípcio e conchas marinhas. O processo para criar som e imagem que remetam a uma era mitológica, é apenas possível através da imaginação de artistas junto à tecnologia, como os videogames. 

Considerações Finais

Age of Mythology não deixa de ser uma narrativa a partir de olhares imperialistas, que manteve uma concepção orientalista romântica nos mínimos detalhes, não esquecendo de enfatizar o caráter mágico que permeia a mitologia egípcia e imagem de grandeza e poder de seus deuses. O jogo evoca um egípcio mágico da mesma forma que muitos filmes hollywoodianos. Sempre retratado lado a lado com as civilizações da antiguidade europeia, o Egito Antigo é comumente entendido como parte deste contexto, o que não considera as suas especificidades.

Mas por outro lado, podemos perceber que Age of Mythology é além de entretenimento, um dispositivo que possibilita o conhecimento da mitológica egípcia sem abrir mão da liberdade criativa. A campanha de Amanra em sua jornada pela busca dos pedaços de Osíris mostra que durante o desenvolvimento do jogo, houve uma pesquisa sobre o que se retratar, o que se divagar e o que deixar por livre interpretação do jogador. 

Pode ser uma ferramenta poderosa nas mãos do docente que souber empregá-la como recurso metodológico, visto que, o jogo é uma mídia presente na vida de crianças e adolescentes dos dias de hoje. Assim, muitas discussões ainda podem ser desenvolvidas a este respeito.

Referências

Pepita de Souza Afiune é doutoranda em História pela Universidade Federal de Goiás. Mestra em Ciências Sociais e Humanidades (UEG). Contato: pepita_af@hotmail.com

José Loures é artista multimídia, doutorando e bolsista CAPES no Programa de Pós-graduação em Arte pela Universidade de Brasília. Mestre em Arte e Cultura Visual. Contato: jloures-arte@hotmail.com

BAKOS, Margaret. A Egiptomania na América do Sul: um estudo multidisciplinar e comparativo. In: XXIV Simpósio Nacional de História. História e Multidisciplinaridade: territórios e deslocamentos. São Leopoldo (RS): UNISINOS, 2007. Disponível em: 

http://anais.anpuh.org/wp-content/uploads/mp/pdf/ANPUH.S24.1196.pdf. Acesso em 31 de julho de 2017.

_____________. Fatos e mitos do Egito Antigo. 3ª ed. Porto Alegre: EDIPUCRS, 2014.

BRANCAGLION, Antônio Junior. Os trajes no Egito faraônico: uso, função e representação. In: Estética – Revista Eletrônica do Coletivo Estudos de Estética. N. 2. São Paulo: USP, jun/ 2009. p. 01 – 12. Disponível em:

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CARDOSO, Ciro Flamarion S. O Egito Antigo. São Paulo, Brasiliense, 1982. [Tudo é História nº 36].

HEAVENGAMES LLC. XGR Interview with Rob Fermier and Jerome Jones, 2002. Disponível em: 

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HERÓDOTO. História Heródoto (484 A.C. – 425 A.C.). Traduzido do grego por Pierri Henri Larcher. Volumes XXIII e XXIV. Versão para português de J. Brito Broca. Versão para eBook. eBooks Brasil, 2006. Disponível em: 

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HUMBERT, Jean-Marcel. Egyptomania: Egypt in Western Art, 1730 – 1930. Ottawa: National Gallery of Canada, 1994.

IGN. The Age of Myth team talks about scoring the game, 2002. Disponível em: 

http://www.ign.com/articles/2002/09/06/age-of-music-2. Acesso em 21 de agosto de 2017.

RYHOLT, Kim. The political situation in Egypt during the second intermediate period. C.1800-1550 B.C. Copenhagen, DK: Museum Tusculanum Press, 1997. 

SAID, Edward. Orientalismo: O Oriente como invenção do Ocidente. 1ª reimp. Trad. Tomás Rosa Bueno. São Paulo: Companhia das Letras, 1990.